За загальним правилом, захист цивільних прав і охоронюваних законом інтересів здійснюється у судовому порядку. Основна маса цивільно-правових спорів розглядається районними, міськими, обласними та іншими судами загальної компетенції. Поряд з ними судову владу здійснюють арбітражні суди, які вирішують спори, що виникають у процесі підприємницької діяльності. За згодою учасників цивільних правовідносин спір між ними може бути переданий на розгляд третейського суду. У тих випадках, коли конституційні права і свободи громадян порушені або можуть бути порушені законом, застосованим чи підлягає застосуванню в конкретній справі, розгляд якої завершено або розпочато у суді чи іншому органі, громадяни мають право на звернення до Конституційного Суду РФ.

Як засіб судового захисту цивільних прав і охоронюваних законом інтересів виступає, за загальним правилом, позов, тобто звернена до суду вимога про відправлення правосуддя, з одного боку, і звернена до відповідача матеріально-правова вимога про виконання лежить на ньому обов'язки або про визнання наявності чи відсутності правовідносин, з іншого боку. В окремих випадках засобом судового захисту є заява, зокрема у справах окремого провадження, або скарга, зокрема при зверненні до Конституційного Суду РФ. Судовий або, як його часто називають, позовної порядок захисту застосовується у всіх випадках, крім тих, які особливо вказані в законі.

Спеціальним порядком захисту цивільних Драва і охоронюваних законом інтересів, відповідно до ст. 11 ЦК, слід визнати адміністративний порядок їх захисту. Він застосовується як виняток із загального правила, тобто тільки в прямо зазначених у законі випадках. У такому порядку відбувається, наприклад, захист прав і охоронюваних законом інтересів громадян і організацій від дій осіб, які самоправно зайняли жиле приміщення (ст. 99 ЖК). Засобом захисту цивільних прав, яка здійснюється в адміністративному порядку, є скарга, що подається у відповідний управлінський орган особою, права та законні інтереси якого постраждали внаслідок правопорушення.

У деяких випадках відповідно до закону застосовується змішаний, тобто адміністративно-судовий, порядок захисту порушених цивільних прав.